На полях сражений Великой Отечественной войны до сих пор лежат сотни тысяч советских солдат. В архиве напротив их имен короткая строчка – пропал без вести, а родные ничего не знают об их судьбе.
Из безвестия героев, отдавших жизнь за Победу, возвращают поисковики. Более 40 тысяч поисковиков всех возрастов объединяет общероссийское общественное движение по увековечению памяти погибших при защите Отечества «Поисковое движение России». Это крупнейшая в нашей стране организация, занимающейся полевой и архивной поисковой работой.
С 2000 года, практически ежегодно в Тульской области проводятся торжественные мероприятия, получившие названия «Открытие и Закрытие «Вахты Памяти». Первое, как правило, проходит весной (март-апрель), второе – поздней осенью (ноябрь).
С 2000 года Всероссийское «Открытие и Закрытие «Вахты Памяти» систематически включаются в перечень мероприятий государственных программ патриотического воспитания граждан Российской Федерации.